Estradiol

Estradiol je u člověka nejúčinnějším přirozeným estrogenem. U žen reguluje reprodukční funkce a společně s progesteronem udržuje těhotenství. Většinu estradiolu vylučují vaječníky (u žen, které nejsou těhotné), v malém množství i varlata (u mužů) a kůra nadledvin (u mužů i žen). V průběhu těhotenství je většina cirkulujícího estradiolu produkována placentou. U zdravých žen, které nejsou těhotné, je estradiol produkovaný vaječníky hlavním zdrojem estronu i estriolu. Prakticky veškerý cirkulující estradiol je vázaný na proteiny. Množství a podíl volného estradiolu a estradiolu navázaného na proteiny se liší v závislosti na pohlaví, a u žen i v závislosti na těhotenství a fázi menstruačního cyklu. Pokud nedojde k oplodnění, hladina estradiolu rychle klesne na nejnižší hodnoty, čímž vyvolá menses.  V menopauze zůstává hladina estradiolu trvale nízká. U zdravých žen produkují většinu estradiolu vaječníky, a proto se stanovení tohoto hormonu někdy používá pro hodnocení funkce vaječníků. Kromě toho je monitorování hladin estradiolu důležité při evaluaci amenorey, předčasné puberty, nástupu menopauzy a neplodnosti u mužů a žen. Monitorování hladin estradiolu je nezbytné při oplodnění in vitro, neboť doba odběru oocytů závisí na vývoji folikulů, a tedy na hladině estradiolu.